Krympburkar med geometriska mönster

Frej Lonnfors söker gärna inspiration i den folkliga kulturen. Hans krympburkar är ofta täckta med dekorativa, livfulla mönster som noggrant skurits ut med kniv. Mönstren på de tio burkarna han skapat för Svenskt Tenn är geometriska och bygger på principer han utvecklat under många års slöjdande.

– Många tror att det är de skurna linjerna som utgör själva mönstret, men de oskurna ytorna är precis lika viktiga. Det är i samspelet mellan ytorna och ljuset som faller på dem som allt faller på plats.

För att skapa en krympburk måste virket vara färskt. Frej fäller björken själv, kapar upp den i längder och förvarar utanför verkstaden. Genom att kapa ett burkämne i taget undviks onödig torkning och sprickbildning. Inne i verkstaden börjar hantverket ta form, då tre hål borras genom träet. Därefter formas utsidan med yxa och täljkniv, och insidan huggs ur och skärs ren med en skölp.

Bottnen till burken formas noggrant. Genom att följa burkens kontur med blyerts får Frej fram en exakt passform. Materialet sågas sedan ut med en grindsåg och kanterna täljs rena med en bandkniv. Med ett egentillverkat verktyg skär han ur en så kallad not i burkens insida. I detta spår passas bottnen in och därefter läggs burken på en hylla för att torka och krympa så att burkväggarna sluter tätt om bottnen.

– Det är någonting djupt tillfredsställande i att forma burkens kropp. Ett ihåligt kärl som du kan ställa fram och titta på men också hålla i händerna.

Sedan följer en lång period av väntan då burkarna torkar och krymper och den tiden är fylld av spänning och förväntan.

– Det går aldrig helt att veta hur de olika ämnena kommer att bete sig under den processen. Vissa björkar vrider sig lite när de torkar vilket gör att burken får en svag skruvning i längsriktningen. I andra fall kan sidan på en fyrkantig burk falla in något och ge en svagt konkav yta. Med en slöjdares perspektiv välkomnar jag variationerna och använder dem till burkens fördel.

Efter några månader har burken torkat och krympt till sin slutgiltiga form. Då är det dags att forma ett lock. Det är en noggrann process där en enkel teknik med mjöl hjälper till att markera var falsen ska skäras. Efter att locket formats och gjorts nättare genom att skåla ur insidan, avslutas arbetet med en bandkniv.

– Jag jagar ständigt den perfekta konturen på ett lock och gör små justeringar för varje nytt jag tillverkar. Sett från sidan måste det kröna burken på ett tillfredsställande sätt. Det får inte bli för platt men inte heller så kupigt att det ser ut som om det skulle falla av burken.

När burken är färdig börjar den kanske mest konstnärliga delen – mönsterskärningen. Frej beskriver det som en fysisk process, där hela kroppen engageras för att skapa de detaljerade geometriska mönstren. Snitten är inte bara dekorativa, utan de samspelar med ljus och skuggor för att skapa en lekfull effekt på ytan.

Det sista steget i tillverkningen är målningen. Här används linoljefärg, och genom noggrann färgblandning skapas nyanser som ger burken liv. Frej strävar efter enkelhet, där högst två färger blandas för att skapa renhet i tonen. Målningen, som påminner om det tidigare arbetet med träet, sker metodiskt och med samma hängivenhet som resten av processen.

– Jag tänker att det är djupt rotat inom oss att bli fascinerade av de här föremålen. Burkar, askar, urnor och krukor har så länge varit så viktiga för oss, från förvaring av mat till sista viloplats i gravurnan. Ibland leker jag med tanken att burkarna där de står är som små tempelbyggnader eller relikskrin, redo att rymma alla möjliga hemligheter… eller bara kaffe.

Frej Lonnfors ser varje burk som en levande del av slöjdens tradition. Oavsett om det är små variationer i träets form eller de subtila mönster som pryder ytan, är det detaljerna som ger varje krympburk sin unika karaktär. För Frej är inte perfektion något absolut, utan snarare en harmoni mellan naturens oförutsägbarhet och hantverkarens skicklighet. I varje burk möts det gamla och det nya, och resultatet är ett föremål som inte bara är funktionellt utan också självsäkert och levande.